El Secretario del Tesoro Timothy Geithner, no comparte las declaraciones de los ejecutivos de Golman Sachs Group Inc., de que el banco podría haber sobrevivido a la crisis financiera sin ayuda del gobierno, y dijo que ellos y otras firmas comerciales de Wall Street deberían mostrar algo de moderación al repartir las primas este año.

Geithner dijo en una entrevista para el programa de televisión ¨Capital Político¨, de Bloomberg, que ¨este año, es muy importante cambiar la forma de pagar o compensar a los ejecutivos¨, ¨Debemos acabar con la era de las primas irresponsablemente altas¨.

El presidente Barack Obama ha culpado a las compensaciones económicas, relacionadas con el riesgo excesivo, de causar la mayor crisis financiera desde la Gran Depresión. La administración ha nombrado a un delegado especial que tendrá autoridad para aprobar los paquetes de compensaciones de las firmas comerciales que hayan recibido las mayores ayudas del gobierno.

Los analistas estiman que este año los bancos de inversión, Goldman
Sachs, Morgan Stanley y JPMorgan Chase & Co., pagarán un record de primas combinadas. Goldman Sachs batió el record de Wall Street en 2007, pagando compensaciones que totalizaron $20,2 millardos, incluyendo $68,5 millones para el director ejecutivo Lloyd Blankfein.

Blankfein, dijo a la revista Vanity Fair, que pensaba que la compañía podría haber sobrevivido la crisis financiera sin ayuda del gobierno, mientras que su presidente, Gary Cohn, fue más definitivo: ¨Creo que no habríamos fracasado¨, ¨Teníamos liquidez¨.

Geitner dijo que no compartía esa opinión, y que todo el sistema financiero y todas las grandes instituciones de Wall Street, incluso los pequeños bancos, corrían peligro cuando estalló la crisis.

¨Ninguno habría sobrevivido si el gobierno hubiera dejado que la crisis siguiera su curso, sin actuar, durante el clásico pánico bancario¨.

Goldman Sachs, con base en Nueva York, el quinto banco más grande de América en depósitos, aceptó $10 millardos del Tesoro y otras formas de apoyo el año pasado. Desde entonces ha devuelto los fondos con intereses, igual que Bank of America Corporation, JP Morgan Chase y Morgan Stanley.

Geitner dijo que todo el dinero que el gobierno federal inyectó a los bancos a través del Programa de Rescate de Activos en Peligro, será probablemente devuelto. ¨Ahora estimamos que tendremos $175 millardos de pagos del sistema bancario a finales del año que viene¨.

El portavoz de Goldman, Lucas van Praag, dijo que la firma reconocía que habrían fracasado si el sistema financiero se hubiera roto. ¨Si se hubiera roto el sistema financiero, también habríamos caído nosotros¨, ¨creemos que la actuación del gobierno evitó un problema sistémico importante¨.

El Secretario del Tesoro, dijo, ¨queremos ver un mayor control en la forma de pagar a los altos ejecutivos¨, y que las compensaciones de las instituciones financieras estén más relacionadas con el rendimiento a largo plazo que con los beneficios del corto plazo, y añadió que si las ganancias son efímeras, también deberían recortarse las primas.

Geitner dijo que ¨el problema básico que tenemos es que se les ha pagado a los ejecutivos por asumir riesgos imprudentes¨, y que incluso las instituciones que han devuelto el dinero al gobierno deberían mostrar más moderación en el pago de las primas, porque las prácticas de Wall Street han incentivado la toma de riesgos excesivos.

La Reserva Federal ha dicho que evaluará a los 28 bancos más grandes para asegurarse que las compensaciones no incentivan las inversiones excesivamente arriesgadas. También ha ofrecido directrices para que los pagos estén más vinculados con la gestión de riesgo.

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Dicho y hecho. Al iniciar sus funciones, Kenneth Feinberg, el delegado del gobierno de los Estados Unidos para controlar los sueldos de los ejecutivos de las empresas rescatadas, excluirá a algunos ejecutivos de American International Group Inc., del límite de $500.000 de sueldo, después de que cinco empleados amenazaran con dimitir por los límites que se habían impuesto.

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En castellano castizo: hecha la ley, hecha la trampa